Le potimarron marocain : une courge d’hiver en route vers l’international

Un nouveau venu dans l’agriculture marocaine

Longtemps absent des cultures maraîchères du Maroc, le potimarron — une variété de courge d’hiver au goût doux et à la chair orangée — fait progressivement son entrée dans le paysage agricole marocain. Portée par une demande européenne en produits bio, sains et rustiques, cette cucurbitacée devient un produit de diversification intéressant pour les producteurs marocains, notamment dans les zones à climat tempéré ou semi-aride.

Zones de culture et adaptation

Le potimarron est désormais cultivé dans certaines zones du Gharb, du Souss-Massa, et parfois dans les zones du Moyen Atlas où les conditions climatiques permettent une bonne maturation. Ce légume, qui nécessite entre 90 et 110 jours de culture, s’adapte plutôt bien au climat marocain, notamment grâce à :

Une bonne tolérance à la sécheresse ;

Une récolte en fin d’été ou début d’automne, qui évite les périodes de chaleur extrême ;

Une conservation longue (jusqu’à 6 mois dans de bonnes conditions), idéale pour l’exportation.

Un marché européen porteur

Le potimarron est très prisé sur les marchés européens, en particulier en France, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique, notamment dans :

Les circuits bio et naturels ;

Les magasins de produits locaux ou fermiers ;

La restauration haut de gamme.

Le Maroc, avec sa proximité géographique et ses coûts de production compétitifs, a une carte à jouer pour remplacer partiellement les fournisseurs européens en contre-saison ou en complément de production locale.

Exportation : premiers essais, bons résultats

Certains producteurs/exportateurs marocains ont déjà testé l’envoi de potimarrons vers l’Europe via des circuits spécialisés. Les résultats sont prometteurs :

Le produit résiste bien au transport ;

Sa forme et sa couleur attirent les distributeurs ;

Il répond à une demande croissante de produits rustiques, notamment dans les réseaux bio.

Les principaux défis à relever restent :

Le respect des normes de calibrage et de traçabilité européenne ;

L’homogénéité de la production pour garantir des volumes constants ;

L’accès à des variétés adaptées au climat marocain.

Perspectives d’avenir

Avec le développement de l’agriculture biologique, la recherche de cultures alternatives durables et la montée de la consommation de courges en Europe, le potimarron représente une opportunité stratégique pour le Maroc. En structurant mieux la filière (semences, suivi technique, export), le Royaume peut devenir un acteur complémentaire et compétitif dans ce segment encore peu exploité.